Bien sûr, lorsque j’évoque un retour, je ne parle pas d’un fracassant « come-back » dans les charts avec tube – raz de marée comme Olivia en a connu dans les années 80 : cette période est depuis longtemps révolue, principalement par la volonté d’Olivia.


Non, je veux parler d’une reconnaissance mondiale (ou au moins australienne et américaine), en partie conséquence de sa carrière artistique bien sûr mais aussi et surtout de son image de femme battante qui a surmonté de terribles épreuves et de toutes les actions humanitaires (cancer, écologie, enfance…) qu’elle a entrepris.


Evidemment cette notoriété ne va se bâtir en un jour. Après le feu d’artifice de 1995, les années 96 et 97 passent pour moi sans beaucoup de nouvelle puisqu’ Olivia ne fait pas grand-chose.


En mai 98, encore une fois totalement par hasard et toujours en visitant le même rayon de mon magasin de disques préféré (vous voyez lequel…) je découvre « Back With a Heart », un album entièrement nouveau, le premier depuis 4 ans…

C’est un retour aux sources de la country (écriture avec des pointures du genre, enregistrement à Nashville…) mais ce n’est pas ce qu’Olivia a fait de mieux.


Et pourtant, avec l’achat de cet album, ma vie de fan va totalement changer ! En effet, en plus du plaisir toujours grand d’écouter Olivia, je découvre dans le livret cette inscription, alors encore mystérieuse pour moi : « http://netlink.co.uk/users/ermine/olivia/ »

Je n’ai pas encore d’ordinateur personnel et encore moins un accès à internet mais dans le cadre de mon travail, j’ai à portée de main… un minitel !
Alors oui, je surfe sur le net sur un minitel ! Mais si, c’était possible et je vous laisse imaginer la galère ! Des bornes internet en libre-service sont disponibles dans les bureaux de poste, je m’y abonne et je découvre enfin le site « Only Olivia », le seul existant à l’époque sur Olivia. Tenu par des fans anglais et américains, il est très complet et très actif.

A partir de ce moment-là, rien ne sera plus comme avant !


Dire que je me suis équipé d’un ordinateur et d’un accès à internet principalement pour visiter ce site…n’est pas exagéré ! Mais cela n’arrivera qu’en 2000, entre-temps j’utilise la connexion de mon entreprise (un établissement public dont le capital va bientôt s’ouvrir…pardon : augmenter) mais chut…


Ainsi, je ne découvre plus l’actualité d’Olivia par hasard mais je suis au courant de ses projets en avance.


Fin 98, « Grease » ressort sur les écrans du monde entier pour son 20eme anniversaire. Pour rien au monde je n’aurai raté la vision d’Olivia sur grand écran, même si évidemment je connais le film par cœur.

A l’été 99, alors qu’elle semblait ne plus jamais vouloir remonter sur scène, Olivia se lance dans une tournée américaine, la première depuis 1982 ! Pas justes quelques concerts de ci de là, mais une série de 30 dates à travers le pays. L’espoir d’un concert par chez nous (Londres, Paris ?) renaît…

retrouvailles avec John en 1998sur scène à Las Vegas, 1999

Enfin, en septembre 2000 les jeux olympiques ont lieu à Sydney en Australie. Les organisateurs font preuve de bon sens et proposent à Olivia de participer au relais de la flamme : 

avec Patrick rafter (tennisman)

retour dans les journaux français

et surtout à la cérémonie d’ouverture :


Elle interprète, en duo (mais en play-back) avec un autre artiste australien, l’hymne de ces olympiades, « dare to dream » au milieu d’un stade comble et devant des milliards de téléspectateurs dans le monde entier. Je ne sais plus pour quelle raison je ne peux regarder la cérémonie en direct, mais bien sûr j’enregistre tout ça : la prestation et la robe d’Olivia sont exceptionnelles… la preuve :



Les commentateurs français, sportifs évidemment, prononcent encore une fois la phrase ultime: « mais qu’elle est belle ! »


Durant cette période 99-2001, Olivia participe à plusieurs événements humanitaires et reçoit nombre de récompenses pour son action.
Ayant repris goût à la scène, elle entreprend chaque année une tournée américaine et/ou en Asie ou Australie (mais rien en Europe…) et parallèlement sort tout une flopée de disques : 2 lives, 1 best of, une compilation de Noël et la bande originale d’un film…

mais aucun véritable nouvel album.


Elle va remédier à cette lacune durant les années qui vont suivre et de façon plutôt flamboyante…